La idea básica es que el escape acciona la turbina (el ventilador rojo), que está directamente conectada (y alimenta) el compresor (el ventilador azul), que introduce aire en el motor. Para simplificar, solo mostramos un cilindro. Aquí entonces, en resumen, es cómo funciona todo:

Diagrama simplificado que muestra las partes componentes de un turbocompresor y cómo funcionan

1. El aire frío ingresa a la entrada de aire del motor y se dirige hacia el compresor.

2. El ventilador del compresor ayuda a aspirar el aire.

3. El compresor aprieta y calienta el aire entrante y lo expulsa nuevamente.

4. El aire caliente y comprimido del compresor pasa a través del intercambiador de calor, que lo enfría.

5. El aire comprimido enfriado entra en la entrada de aire del cilindro. El oxígeno adicional ayuda a quemar combustible en el cilindro a una velocidad mayor.

6. Como el cilindro quema más combustible, produce energía más rápidamente y puede enviar más potencia a las ruedas a través del pistón, los ejes y los engranajes.

7. El gas residual del cilindro sale por la salida del escape.

8. Los gases de escape calientes que pasan por el ventilador de la turbina hacen que gire a alta velocidad.

9. La turbina giratoria está montada en el mismo eje que el compresor (que se muestra aquí como una línea naranja pálida). Entonces, cuando la turbina gira, el compresor también gira.

10. El gas de escape sale del auto, desperdiciando menos energía de lo que lo haría de otra manera.

En la práctica, los componentes podrían estar conectados algo así. La turbina (roja, derecha) toma aire de escape a través de su admisión, impulsando el compresor (azul, izquierda) que toma aire exterior limpio y lo bombea hacia el motor. Este diseño particular presenta un sistema de enfriamiento eléctrico (verde) entre la turbina y el compresor.

Diagrama simplificado que muestra las partes componentes de un turbocompresor y cómo funcionan

Ilustración: Cómo se conectan la turbina y el compresor en un turbocompresor enfriado eléctricamente. De la Patente de EE. UU. N.º 7,946,118: Enfriamiento de un turbocompresor controlado eléctricamente por Will Hippen et al, Ecomotors International, otorgado el 24 de mayo de 2011. Cortesía de la Oficina de Patentes y Marcas de EE.